C'est difficile de croire que cela fait déjà 10 ans que j'ai fondé Kwalee.
J'aime créer des jeux depuis l'âge de 12 ans et c'est cette passion continue pour l'artisanat qui m'a convaincu d'établir Kwalee – ma troisième entreprise de jeux – en 2011 après une courte période loin de l'industrie.
Ayant appris la programmation à l'école, j'ai d'abord créé une entreprise appelée Galactic Software en 1982 avec mon frère Richard, créant des jeux sur le Commodore 64. Peu après, en 1986, nous avons poursuivi avec Codemasters et avons développé l'entreprise avec notre père, Jim, pendant environ 25 ans.
Nous avons publié des titres extrêmement réussis avec Codemasters pendant cette période, y compris Micro Machines et Colin McRae Rally, et nous l'avons transformée en l'une des entreprises de jeux les plus prospères d'Europe avant de la vendre en 2007.
Une clause de non-concurrence de trois ans m'a donné du temps hors de l'industrie pour réfléchir à ce que j'aimais et n'aimais pas dans la gestion d'une entreprise de jeux. Avoir des millions de livres de stock dans des entrepôts à travers différents pays avait toujours été logistiquement difficile et pas très amusant, et donc avec l'émergence de plateformes de distribution numérique comme l'App Store, j'ai vu le potentiel d'une entreprise de jeux qui pourrait se concentrer davantage sur ce que j'ai toujours aimé : créer de grands jeux.
J'ai donc décidé que nous ne ferions que de la distribution numérique et du marketing numérique avec cette nouvelle entreprise, avec l'ambition d'atteindre des audiences vraiment larges à travers le monde et d'atteindre une échelle mondiale. C'était extrêmement attrayant d'un point de vue à la fois commercial et créatif. Finalement, le nom « Kwalee » a été choisi – le nom du voilier de mon grand-père et un mot aborigène australien signifiant « attends-moi ».
En 2012, je parlais déjà en termes de créer des jeux pour un milliard de joueurs potentiels. Sachant maintenant que nous avons bien dépassé la moitié d'un milliard d'installations de nos jeux montre que la vision avec Kwalee a été assez claire dès le départ – et que nous atteignons maintenant nos objectifs.
Je suis incroyablement fier de l'équipe qui nous a aidés à y parvenir. Kwalee est définitivement la meilleure atmosphère et culture dans laquelle j'ai jamais eu le privilège de travailler avec une entreprise, avec des personnes beaucoup plus talentueuses que moi dans presque tous les domaines. Maintenir cette culture alors que nous avons grandi pour dépasser 150 personnes à travers 13 pays a été essentiel, et c'est un témoignage du grand travail accompli dans tous les départements que nous avons réussi à cela.
Parmi tant de grands moments et jalons, la création de Creative Wednesdays en 2017 se distingue. Nous avons toujours voulu avoir une culture où nous évaluons chaque idée, peu importe d'où elle vient, et si cette idée est excellente, nous nous rallions pour lui donner les ressources dont elle a besoin.
Creative Wednesdays a clairement montré à tout le monde que leurs idées pouvaient être entendues et nous avons eu des centaines d'idées de jeux qui ont traversé le système depuis – dont beaucoup sont devenues des succès. TENS! a été le premier à émerger, devenant notre premier jeu à dépasser 1 million d'installations et notre premier titre rentable.
SPILLZ a suivi, étant le premier jeu Hyper Casual reconnaissable que nous avons créé, et avec des jeux comme Go Fish! (25M+ téléchargements), Jetpack Jump (42M+), Draw It (93M+) et Bake It (47M+) qui ont suivi dans les années suivantes, le reste appartient à l'histoire!
Plus récemment, notre réponse à la pandémie de COVID-19 a également eu un impact énorme sur l'avenir de l'entreprise. Cela a été un jalon car cela nous a permis d'adopter le télétravail et nous a prouvé que cela peut être vraiment efficace. Pour l'avenir, c'est une leçon vraiment précieuse et cela nous a permis de devenir beaucoup plus mondiaux avec une équipe en expansion qui est maintenant répartie dans le monde entier, donc c'est une nécessité de continuer avec cette philosophie.
Mais en même temps, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de place pour les studios physiques. Nous avons grandi à travers trois studios au cours de la dernière décennie à Silicon Spa, qui sera toujours notre siège social en raison de l'industrie du jeu vibrante ici, et nous construisons également maintenant des équipes incroyables dans nos grands bureaux à Bengaluru, Inde, et Beijing, Chine.
Kwalee a toujours été une entreprise très mondiale en termes de jeux que nous créons et des ambitions que nous avons, mais avec des bureaux dans trois pays et notre nombre croissant de membres d'équipe à distance dans le monde entier, nous abordons notre deuxième décennie en tant qu'entreprise avec encore plus de confiance dans cette approche.
Donc, qu'est-ce qui attend Kwalee ? Nous avons plus de 650 millions de téléchargements, donc nous sommes vraiment bien en route pour notre objectif de créer de grands jeux et de les distribuer à des audiences mondiales à grande échelle.
À l'avenir, nous voulons continuer cela en l'élargissant à de nouvelles plateformes, c'est pourquoi nous avons lancé notre division d'édition PC et console avec un leadership vraiment expérimenté, mais quoi que nous fassions, nous tenons à conserver nos valeurs de créativité, de collaboration et d'ouverture.
Voici pour encore 10 ans!